À une semaine du Grand Prix d'Orléans, rencontre avec un partenaire emblématique de l'équipe de France de sabre dames : Saint Lary-Soulan.

La plupart ont encore dans le cœur les paysages magnifiques des montagnes pyrénéennes, admirées début janvier lors du stage de reprise de la saison 2012. Mais toutes ont désormais le regard tourné dans la direction opposée, vers cette Manche que seulement deux d'entres elles traverseront l'été prochain.
Pour aider nos sabreuses à se préparer dans les meilleures conditions, les responsables successifs de cette arme ont noué au fil du temps de solides relations et d'enrichissants échanges avec différents partenaires. Au premier rang de ceux-ci, il y a la commune de Saint Lary-Soulan et le Conseil général des Hautes-Pyrénées.
Marc Brüning, Directeur de l'Office départemental des sports des Hautes-Pyrénées, nous retrace la genèse de ce partenariat.

À quand remonte cette histoire d'amour entre le sabre dames et la commune de Saint Lary-Soulan ?
Marc Brüning : « C'est en 2000 que le Conseil général des Hautes-Pyrénées, la commune de Saint Lary-Soulan et la Fédération française d'escrime se sont associés dans un partenariat visant à soutenir l'équipe de France féminine de sabre dans sa préparation olympique. Les partenaires n'ont pas fixé de limite à cette collaboration qui se poursuit donc et s'est même amplifiée puisque depuis 2008, un deuxième stage est organisé l'année olympique ou préolympique ».

Pourquoi avoir choisi le sabre dames ?
« Le Conseil général des Hautes-Pyrénées était déjà partenaire de la préparation olympique de l'équipe masculine de sabre dont l'ossature était largement tarbaise, avec notamment Damien et Gaël Touya. À cette époque, la plus grande sabreuse française, Anne-Lise Touya, était aussi haut-pyrénéenne, de même que l'entraîneur national Pierre Guichot. C'est donc aussi pour valoriser le haut niveau de l'escrime dans notre département que ce partenariat s'est noué. Il était essentiel qu'il y ait cet ancrage local au travers de l'élément humain pour lui donner tout son sens ».

Suivez-vous régulièrement les résultats des escrimeurs en général ? Des sabreuses en particulier ? Quel est votre meilleur souvenir ?
« Bien entendu, nous sommes très attentifs et concernés par les résultats des équipes que nous soutenons. Même s'il n'y a évidemment pas d'obligation de résultat de notre part, nous espérons et leur souhaitons les meilleurs résultats pour satisfaire leurs ambitions les plus hautes. Pour les sabreuses, la médaille de bronze remportée aux championnats du monde à Paris a été une magnifique performance, malgré la pression évidente de tirer « à la maison ». Une forte délégation haut-pyrénéenne s'était déplacée pour les encourager. Nous avons vraiment vibré à chaque touche » !

Quel vœu formulez-vous pour les sabreuses françaises en 2012 ?
« Pour 2012, c'est évidemment la qualification olympique que nous souhaitons aux sabreuses tricolores, haut-pyrénéennes d'adoption ! Participer aux JO, malgré la sévérité des quotas olympiques, serait déjà une belle satisfaction. Une fois à Londres, tout sera possible... »
Propos recueillis par DG

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Marc Brüning, Directeur de l'Office départemental des sports des Hautes-Pyrénées, est le premier supporter des sabreuses françaises, ici lors de leur stage d'été dans la station haut-pyrénéenne.